Първо, въздушният топлообменник се използва за пренос на топлина.
По време на процеса на сушене горещ въздух се вкарва в сушилната камера и чрез контакт с мокрото вещество той абсорбира влагата в мокрото вещество и след това мокрият въздух се изпуска. Въздушният топлообменник възстановява топлината от изпуснатия мокър въздух чрез обмен на топлина между горещия въздух и студения въздух и след това прехвърля възстановената топлина към свежия входящ въздух. Това подобрява енергийната ефективност и намалява консумацията на енергия.
Второ, въздушният топлообменник се използва за регулиране на влажността.
В процеса на сушене влагата в мокрото вещество ще се изпари във водна пара, което ще доведе до повишаване на влажността в помещението за сушене. Ако влагата не се отстрани навреме, това ще доведе до лош ефект на сушене. Въздушният топлообменник кара водната пара във мокрия въздух да кондензира във вода чрез обмен на топлина между мокрия въздух и сухия входящ въздух и след това кондензираната вода се изхвърля. Това може ефективно да намали влажността в помещението за сушене и да подобри ефекта на сушене.